1906年，清政府宣布预备立宪，随后就推行了包括设立资政院在内的一系列筹备措施。作为中国历史上第一个全国性代议机构，资政院是清末预备立宪的重要组成部分。《资政院议场会议速记录》是资政院第一次常年会（1911年9月24日―1912年1月11日）42次全体大会的会议原始速记录，没有任何删节，是研究晚清资政院重要的原始资料。资政院是晚清政治社会的主角，是立宪派参与君宪的最高峰，朝廷集中力量予以对待，各大报刊连篇累牍报导其会议记录、议员动态以及议案评论，从而获得全国注目。资政院的设立与议事是中国近代政治法律转型的重要标志，也是议会政治在中国的一次大胆尝试。