汉译世界文学名著丛书选取世界各国各语种最具经典性和代表性的文学名著（如《简爱》《双城记》《老人与海》等），同时选择翻译质量最好且获得社会各界和学术界共同认可的译者译本（如朱生豪、张谷若、吴钧燮、郑振铎、曹明伦等），兼顾学术的系统性、文学史的全面均衡和适应当代读者的可读性。本丛书为开放丛书，此后积累延续出版。

《瓦尔登湖》是美国作家亨利戴维梭罗创作的散文集。1845年，梭罗在距离康科德两英里的瓦尔登湖畔隐居两年，自耕自食，体验简朴和接近自然的生活，以此为题材写成的散文集《瓦尔登湖》（1854）成为超验主义经典作品。这部散文集描绘了他两年多时间里的所见、所闻和所思，在美国文学中被公认为最受读者欢迎的非虚构作品。《瓦尔登湖》崇尚简朴生活，热爱大自然的风光，内容丰厚，意义深远，语言生动。

本书为李家真译本，附1089条注释、爱默生所著《梭罗小传》、梭罗生平和重要作品出版年表。