沈家本（18401913），清末著名政治家、法学家。清末钦定修订法律大臣、法部尚书、宪政编查馆副总裁。沈家本著述丰富，有传世经典《历代刑法考》。沈家本犹如一座桥梁，联结着中国古代与近代甚至现代，同时，联结着世界东方与西方，被誉为中国近代法学的奠基人。

本书是清末法学家沈家本的传记，通过描述他的一生，可使人们更多地了解这位法政宿将的日常生活和精神世界，也客观地揭示了清末的社会和政治情况。全书史料丰富，细节动人，可读性强。沈家本作为中国封建法制的掘墓人和中国近代法制的缔造者，在其所处历史场景中有社会的、政治的、国家的和法律的方方面面问题，面对真实困境和尖锐矛盾，他都能担当大任，敢于化解风险，革故鼎新，矗立时代潮头。