多年以来，西方文明珍视的价值――理性、民主与人性，被认为生根于希腊雅典，在帕特农神庙开花结果。帕特农被尊为西方最伟大、最具典范性的建筑，是古希腊文明重要遗产，也是今日寻访希腊时必至的朝圣景点。然而，人们对帕特农的认识深受启蒙运动以来逐步建立的偏见所影响，是现代西方为了强化自身文化与政治理想的愿景所建构出来的一种误读。本书挑战了已成教条的传统理解，对这座宏伟、神秘且对雅典人身份有着终极定义性的建筑做出了别样诠释。作者康奈利将神庙置于古代史整体脉络之中，利用文学、艺术史和考古学界最新浮现的文本和视觉证据，解开了困扰学者多年的横饰带浮雕之谜，试图恢复这座古典文化纪念碑的完整形象与意义，带领读者经由古人之眼，重新发现影响人类深且巨的一段历史。