1812年，狄更斯生于英国朴次茅斯市郊，主要生活于英帝国的巅峰时期――维多利亚时代。他从小痴迷戏剧，有强烈的表达欲，但因家庭变故，为了谋生，先后做过议会记者、速记员，直到1833年，才开始正式写作。他将触角伸向了“最好的时代”“光圈之外的黑暗”，用写作拯救这个“最坏的时代”。作家的成长离不开生存的时代，也离不开周遭的环境。本书不仅着墨于狄更斯的文学成就，更侧重于撷取生动故事展现不同于被大众标签化的、置于世俗环境下的狄更斯之另一面，帮助读者认识“狄更斯之所以成为狄更斯”的性格因素、成长环境、人生经历。