全书以时间为序，分别讨论17、18、19世纪的法国美学。第一部分以古典主义奠基为主题。第二部分是全书重点，以美和趣味为主题，分别讨论克鲁萨、杜博、安德烈、巴托、孟德斯鸠和杜博的美学思想。第三部分以美的失势为主题，讨论模仿问题、库赞美学、丹纳决定论、表现与同情问题。全书在全面整理法国美学主要文献的基础上，围绕古典主义这一总论域探讨法国美学的体系性面貌。无论是文献整理还是对法国美学体系的认定，在国内均属首次，有填补空白价值。