长篇是苏州评弹艺术的重要载体，在长期的表演过程中，长篇经历了艺人、文人、听客、出版商等众多群体的集体建构，形成了以相对固定的情节为骨架和开放式的故事框架为编创空间的特殊叙事模式，这使长篇成为一种集文学性、生活性和教化功能于一身的通俗文学样本。《浮世精绘：苏州弹词长篇中的江南社会》以弹词传统长篇为研究对象，一方面着眼于“书内”，探讨了传统长篇主要情节中衍生出的关于科举、忠奸、两性的话题，并展示了经过艺人二次创作后融入其中的世俗生活图景；另一方面则立足于“书外”，考察了传统长篇在清代和民国时期的流变历史。