本书为我国方志学大家仓修良先生毕其一生研究方志学所作的通论。主要论及中国方志性质和特点，涉及魏晋南北朝的地记、隋唐五代的图经、宋元方志、明代方志、清代方志、章学诚和方志学、民国时期方志编修与方志学研究、新中国修志事业概述、旧方志的价值和整理、新方志的编纂、新一轮志书的编纂等。该书1990年由齐鲁书社出版后，2003年由方志出版社出版过修订本，2013年华东师范大学出版社在修订本基础上增订，并增补了“胡乔木的方志理论”一章，使内容更为完整和系统。本次出版以2013年版本为底本再版，并收入《仓修良文集》。