本书以115位苏格兰作家以及他们的360部主要作品的故事，阐释了书籍出版对苏格兰启蒙运动的决定性作用。其论说语境不同于一般的文学史、文字史和学术史，讨论的核心不单是书籍作者和文本价值带来的影响，而是在从文本到形成书籍的过程中作者与书商之间的丰富活动。本书不仅展现了书籍出版翔实的细节，并且多层次鲜活地描述了作者、书籍、出版商、印刷者及在书籍流通运程中其他各种对象的互动关系。这是一部非常有用的参考书，附有大量图表和参考书目，它们同样也是本令人兴味盎然和激动人心的读物。