本书收录了70 位对考古学发展产生重大影响的考古学家的小传，勾勒出考古学自19 世纪中叶以来的发展轨迹。本书忠实地为读者们呈现了这些考古学先驱的坚守与执着，睿智与远见，困惑与不甘……他们颇具传奇色彩的经历也呼应了世界历史的一些重要时刻：科学兴起、进化论被广泛接受； 西方殖民主义的扩张与去殖民化运动；女性的觉醒与女性主义的兴起；上世纪70 年代后现代主义的兴起……本书无论作为考古学普及读物还作为考古史、科学史著作，都具有极高的可读性。