本书是厉以宁教授对当代美国著名经济学家约翰??肯尼斯??加尔布雷思的经济学说进行分析，并分析了20世纪以后美国制度学派产生、发展、演变的过程，以及制度学派与当时的主流经济学之间的关系。

厉先生对加尔布雷思的分析，是从加尔布雷思的生平开始，从他的师承关系、职务、职位变化以及时间的沿革，分析了他思想从形成到完善再到有所转变的全部过程，对其的分析是深入和全面的。在分析中尤其突出强调了作为新制度学派的代表人物，加尔布雷思在制度经济学发展史上的一种承前的作用以及对当时的影响。书中对美国企业制度、雇佣关系等的分析，在现在看来依然鞭辟入里。