这是一部介绍中国古代田园诗发展流变的普及性著作，以时代为经，主题为纬，呈现古代田园诗的历史脉络，发掘田园诗的思想价值与美学意义。

田园诗体现了古老中国的重要精神内核。田园诗史中，有一部中国农业经济史、一部自然物候史，还有一部中国农村社会史，更是一部士人的精神史。

今人可以从中汲取古人热爱自然的心灵力量，既能抚慰匆忙生活中的疲惫之心，又能感受传统文化的滋养，并弘扬关注民生的人文情怀。