自20世纪90年代起，陈志华与他领导的清华大学建筑学院乡土组开始了乡土建筑调查与研究工作。《中国乡土建筑》是这一段工作的研究总结。由原乡土瑰宝系列的《庙宇》《宗祠》《住宅》《村落》《文教建筑》的部分内容编选而成。本书深入体现了清华大学乡土组从乡土建筑到乡土生活、乡土文化的研究路径与体会。

乡土建筑是乡土生活的舞台和物质环境，它是乡土文化中普遍存在的、信息含量的组成部分。它的综合度，紧密联系着许多其他乡土文化要素或者甚至是它们重要的载体。陈志华