公共选择理论是布坎南等人创立的一种不同于凯恩斯主义的新公共经济理论，其突出的特点是把政治决策的分析和经济学理论结合起来。本书共收录了布坎南20篇文章，主要是布坎南在1986年获得诺贝尔经济学奖之后所撰写的一系列政治经济学论文。按照文章的内容，全书共分为四编，即政治经济学和宪法秩序；达成宪法合意的策略；法秩序的伦理学基础；科学、哲学与政治学。在这些文章中作者重述和深化了自己学术上关于公共选择理论的一贯主张。