本书收录作者近年来所撰学术随笔和散文随笔共57篇，内容包括文学观察与文化批判、对风景与人文的思考、对书画艺术的品评、对读书小史和酒事江湖的回忆等。作者试图用有文学感觉的随笔体文章去建构一种活的批评、活的评论和活的理论。

书名寓含着作者罗曼蒂克的理想：玄思，乃远思，虽有些不切实际，然尚存一种文学与文化的幻想。窗外，由近及远，由窄而宽，皆是历史的长镜头，我们不能只读圣贤书而不闻窗外事，文学离不开社会与政治。风景，乃多种多样，既有过往历史的，又有现在进行的，还有预示未来的，全在读者内在的眼睛中，而如何用热情去书写却是作者的选择。