本书精选数十年来《文史哲》杂志所刊发的多篇概观或分析当代学术研究中某一学科、领域、问题、流派或范式的文章，作者多为所在学科的代表性学者。这些撰作从多个角度反映出多个学科领域的研究状况与趋向，合而观之，亦可窥见当代人文研究之整体面貌，对现今及后世研究此段学术史，具有极高的价值。梁启超尝言史学以记述现代为重。当代人写当代史，虽然存在种种弊端或局限，然因其对原始资料搜集之便利、与研究对象距离之切近等等，往往能够提供为鲜活也可宝贵的观察和记述。