本书是作者主持的国家社科基金项目民初高师与近代社会文化转型的结项成果。全书分为五部分，包括民初高师的沿革及其历史境遇、民初高师与新文化运动、民初高师与近代社会思潮、民初高师与新教育运动、民初高师与新史学建设等。民初高师，指的是民国初年的高等师范学校，包括北京高等师范学校、南京高等师范学校、武昌高等师范学校等。这一群体是近代社会变动与国家意志支配的产物，时代赋予了他们参与近代社会文化重建的特殊使命。