城镇化发展日趋成熟的今天，承载人们生活、工作、娱乐的场所分布在城市各处，由城市设计和城市规划精心组织。它们相互关联，与人的活动共同构成了一个整体，形成了鲜活的城市意象，并产生独特的城市文化。

本书以建筑在城市中持久性、新城与旧城的关系、城市形象营造等主题为线索，提炼出16个城市建筑的主题，涉及当下西方和中国的城市建设与更新亟需面对和解决的问题，尝试从建筑、城市和社会角度论证形成优秀城市空间系统的一策略。