本书选录20余篇饶宗颐先生生前发表的有关中外文化交流史论述的论文，研究主题包括我国古代陶符与闪族字母之关系、殷代黄金及有关问题、中国与波斯和大秦的早期交通、古代香药之路、海道丝路等，较为全面地反映了饶宗颐先生有关中外文化交流史的研究成果。读者将从中了解到，前人只知万字符随佛教传入中国，但实际上青海、辽宁的出土陶器已广泛采用这一符号；早在周、秦之际，波斯器物已经海路入华，加工制造；中国人对熏香的使用远比我们想象中更早，红山文化的祭器将我国熏炉的早资料推至五千年前。