在欧洲中世纪历史上，以天主教会为主导的济贫活动盛极一时。在成熟形态的国家成型之前，教会作为超国家组织，进行了广泛的扶贫济困活动。为了确保慈善事业的有效开展，教会创制、颁布法律，指导、规范济贫实践。中世纪的教会法学家们也热衷于探讨贫穷与贫民的问题。他们对法律文本进行评注，阐述自己的法学思想，极大丰富了教会济贫法的内涵。《中世纪教会济贫法研究》一书即以中古教会法律文献、法学家评注等为基础材料，探讨教会济贫法的原理、制度与实践。