本书收录作者艺术短篇文章共32篇，内容既有作者关于艺术家的评论，在各种艺术展示和研讨场合的讲话，也有作者为自己组织的几次艺术活动写的文字等，篇幅都不大，故谓：艺术短论集。全书分四编，每编均为八篇文章。每一编均由其中一篇文章的标题作为该编的总标题，以此提示内容。四编依次为：编一个难断的现代性公案，主要涉及艺术哲学问题，或者说艺术中的现代性问题，因此具有提问性质。第二编贾科梅蒂的真实，主要关乎艺术现象学，所以是承接着编的，所讨论的对象则多半是国外的艺术家。第三编艺术本来就是超现实的，可以算作艺术评论，收录了我关于几位中国当代艺术家的艺术的评论文章。第四编艺术的意义在于创造生活的神秘感也是艺术评论，也涉及几位中国当代艺术家，不过重点却在提出自己关于艺术之本质和使命的看法。