本书依“平等的经学观”，从“真识心缘起”这个概念入手，系统地研究了净影寺慧远的佛教思想。首先，发现p.2141号敦煌文献写本残卷是慧远著作《〈地持〉义记》的一部分；其次，阐明在慧远思想中，真识心是宇宙万法的终极真实，也是他归本真识心缘起宗的理论根据；其三，讨论慧远关于真识心的体性及其遮蔽、朗现等内容，较为全面地拨正了以慧远为地论师的传统看法，而认为他是以《华严》《涅》等经为宗趣的如来藏学家。慧远的真识心缘起思想，不仅对此后中国佛教的特质（以如来藏学为主体），而且对其开展的方向，都有奠基性的影响。