本书被誉为“中国儿童心理学研究奠基之作”，是教育学名著《家庭教育》的姊妹篇。书中全方位聚焦儿童心理教育问题，分阶段探讨儿童的心理发育特点。

对于婴幼儿，注重动作、语言和感知力的发育，用影像和文字记录下长子一鸣出生后的808天，是我国首例关于儿童心理的长期个案研究。

对于三岁以上儿童，从游戏、好奇心、美感、思想、道德等方面，结合丰富实例与细致分析，探寻儿童的感性与智性世界。

陈鹤琴特别重视“环境”的因素，提出：“环境愈复杂，学习的机会愈多；学习的机会愈多，天赋的智力发展愈快。”