本书对中国近代建筑发展的分期、特征、类型等做了系统介绍，对中国近代建筑史的研究方法、史料运用、学科建设做了深入阐发，在这个基础上，以近代化为主线，以大量近代建筑案例为依据，分外力主导、中国政府主导和民间自发三条线索分别考述中国近代建筑的发展概貌，兼论近代中国的建筑技术以及建筑师群体等内容。本书对中国近代建筑史有自己独到的理论思考、宏观考察视角和研究框架。