《贪婪、混沌和治理》的构思经历了一个有些不合常规的漫长过程。我对公共选择观念产生兴趣，直接源于詹姆斯・M．布坎南（James M．Buchanan）与戈登・塔洛克（Gordon Tullock）的经典著作《同意的计算》（The Calculus of Consent）。亨利・曼恩（Henry Manne）于1971年在罗切斯特（Rochester）举办的首期法律与经济学“法律教授夏令营”中，要求我们去阅读这本书。这就引导我变成“飞马”的创始成员之一，这是一个由弗吉尼亚大学和弗吉尼亚理工学院（Virginia Polytechnic Institute）的法律人与经济学家共同组成的公共选择研究小组，布坎南和图洛克都位列其中。在1970年代早期，我们在夏洛茨维尔（Charlottesville）和布莱克斯堡（Blacksburg）两地轮流举行每月集会，宣读论文，喝酒并一直争论到深夜。