瑞典发明家、实业家阿尔弗雷德・诺贝尔在他的遗嘱中写到：“一部分奖金赠与在文学上创造出具有理想主义倾向的最出色的作品的人”。自1901年诺贝尔文学奖第一次颁奖以来，这个被危地马拉作家阿斯图里亚斯(1967年文学奖得主)称之为“高擎着光明火炬的诺贝尔家族”已绵延百余年。
        本书介绍了诺贝尔文学奖的设立初衷和发展简史，揭示了其演进历程与世界文学发展潮流的互动关系，并通过对28位获奖作家的重点分析，对诺贝尔文学奖“理想主义倾向”的遴选标准进行诠释，为读者了解本奖项提供了丰富、生动的资料。