本书一出版就被认为开辟了英国历史学研究的新时期。作者克拉克在这部著作中，首次把1660-1832年定义为“漫长的18世纪”，并全面阐述了他对于漫长的18世纪的英国社会的看法，1660-1832年间的英国社会具有突出的一致性和完整性，英国正是在这一时期通过君主、贵族、教会的密切配合形成了现代意义上的国家。