本书以东汉时期书写、刻画或模印于砖瓦等建筑材料及陶质器物上的文字资料为研究对象。砖瓦及陶上的文字本文统称为砖文。
　　全书分为上下两编。上编为虚词集论，以词类为纲，对东汉砖文中的介词、副词、代词、连词、助词和语气词进行描述，同时将砖文中的虚词与东汉其他文献《论衡》、《太平经》、汉译佛经进行对比研究。书中充分调查虚词的分布特点、使用频率和语法功能；在对东汉砖文虚词全面描写的基础上，利用学术界已经取得的成果，进行共时和历时方面的比较，揭示这些虚词在汉语发展史上的地位。下编语法散论是从语法角度进行的专题研究，主要有四篇文章：《东汉俗语文献行为处所表示法探索》、《东汉砖文及<太平经>引进处所介词“在”的使用情况》、《东汉墓志材料中的同义连用》、《东汉刑徒砖文句式考察》。