本书是瑞士汉学家耿宁关于阳明心学的专著。作者在本书中尝试用现象学方法论解读阳明心学，他并不是希冀将阳明心学转换为现象学的研究，而是希望现象学作为一种探寻“本心”（阳明心学语“致良知”）的工具能够为人们所接受。

本书由上、下两部构成。第一部分论述王阳明的生平与思想，主要围绕其“致良知”的主张进行。第二部分致力于论述欧阳德、王艮、邹守益、钱德洪、王畿、聂豹、罗洪先对“致良知”在本体论、工夫论方面的各种相同的和不同的理解，以及因不同理解而产生的相互论辩，以及通过论辩而得以展示的种种诠释可能和修习可能。在此过程中，阳明心学于各个方向上得到实质性的充实和进一步的展开，当然也同时经历着可能的自身分化与离异。