谁若在“二战”结束时穿过维也纳，看到的会是一个废墟上的城市：饥饿的人群，绝望的面孔，还有废墟中干活的妇女。但检视自1945年以来的历史，奥地利取得的成功令人难以置信：从一个贫困国家上升为世界上最富裕的国家之一。然而这样的成功故事并不会自动延续下去：若躺在以往成就的桂冠上 ，后果将十分严重。
本书作者汉内斯安德罗施曾任奥地利前总理兼财政部长，是一位经历过“二战”、冷战以及欧洲一体化与本轮经济全球化进程的有识之士。奥地利过往的历史，数百年来阻碍其前进的症结，数字革命下教育的重要性，欧洲福利国家进行改革的必要性，民粹主义和民粹思潮对欧洲的影响，欧洲认同与国家意识的关系……凡此种种皆成为他在本书中的关键性议题，本书可视为安德罗施对持续改革的纲领性呼吁。
中国与奥地利在国家大小、地理与政治制度上存在着各种差异，但两国历史却有着相似之处。同样历经动荡、内战、贫困与战后经济腾飞，对于中国，奥地利可以提供怎样的经验与教训？能确定的是：安逸时代必将终结，未来需要重新争取。