本书记录了一名老电影人对电影艺术的追求和坚持，折射出当时特定的时代背景下（1950―1991年）老一辈的导演和电影人对电影艺术的热爱、执着和不懈的努力坚持。日记中反映，汤晓丹从1950年开始，就是带病工作，与很多新中国第yi代的著名编剧、制片人、摄影师、作曲家以及其他的电影人合作。拍摄时，为找到合适的外景地，路上不断遇险，碰上泥泞的山路车辆无法行进只能步行，出车祸，路上找不到吃饭的地方，路遇大雨洪水，等等，这些问题在为每一部电影寻找合适外景地的过程中不断地遇到、再遇到。在外景地艰苦的条件下拍摄，如遭遇不断的暴雨、洪水、地震，无法正常拍摄。剧组人员早出晚归，但因为天气不配合突然变天下雨，或者洪水地震，经常一天什么也拍不到，等等问题。三年自然灾害，缺吃缺喝的情况下摄制组自救开荒种地，坚持拍摄。作为导演如何面对协调和解决这些问题，在字里行间中都有栩栩如生的体现。同时，从本书的另一个侧面，也反映了在当时的特殊年代中，老一辈电影的日常生活琐事，家长里短，为生计“斤斤计较”，不多的收入支撑日常生活的艰辛。