本书是教育部人文社会科学重点研究基地北京大学中国语言学研究中心重大项目“现代汉语语篇的结构和范畴研究”（2009JJD74001）的结项成果之一。本书从不同角度对汉语语篇结构性质做出初步探索。分为语篇宏观结构的研究（从上到下的途径），语篇微观结构的研究（从下到上的途径），语篇范畴的研究，话语标记的研究，以及与日、韩语篇对比的汉语语篇特点的研究五个单元。

本书研究的总体特点是：1、运用了新的理论视角和方法，有的还采用了语言学、文学、心理学、社会学等多学科的视角和方法；2、区分了不同语体；3、利用了较大规模的真实语料。各篇文章均有细致深入的个案分析。