本书为王佐良先生根据自己多年的教学与研究经验自主构思并独立撰写的英国文学史，以几个主要的文学品种（诗歌、戏剧、小说、散文等）的演化为经，以大的文学潮流（文艺复兴、浪漫主义、现代主义等）为纬，给重要作家以特写镜头，同时又把文学置于整个大文化的背景下。本书成书得益于之前几部文学史的编写：《英国浪漫主义诗歌史》《英国散文的流变》《英国诗史》和《英国二十世纪文学史》。本书的特色：有中国观点，以历史唯物主义为指导，以叙事为主，有可读性。