《虚无的意义：萨特短篇小说研究》是作者对萨特出版于1939年的小说集《墙》的详细解读，融汇了作者对萨特文学与哲学多年的研究心得。《虚无的意义：萨特短篇小说研究》首先梳理了萨特小说与哲学的关系，总括其小说创造的特点，并论述其哲学的关键概念；再进行文本细读，分别从不同角度探讨了《墙》《艾罗斯特拉特》《卧房》《闺房秘事》《一个领袖的童年》。作者认为，萨特小说不以情节的曲折和悬念引人，也不以生动的故事和浓烈的感情抒发打动人。萨特小说的显著特点是从选材到情节设置以及主题开掘等各个创作环节，都与存在主义哲学有密切关系，这为其作品带来了哲理性和深刻性的品格。萨特小说的主题、人物都反映着人的存在问题，其中重要的一个概念是“自由”。萨特哲学关于自由的思考和论述是理解和把握其小说创作的一把关键而独特的钥匙。《墙》中的伊比埃塔、《艾罗斯特拉特》中的艾罗斯特拉特、《卧房》里的爱娃、《闺房秘事》里的露露等都以各自独特的方式展现了萨特哲学对自由的理解，而处于他们“对立面”的人物也以不同方式展现了萨特对不自由的理解。《虚无的意义：萨特短篇小说研究》通过对文本详细解读的方式，在对萨特存在主义哲学自由概念的解读上分析这些人物如何荒诞地践行了“自由”，通过他们内心的思考和行为的古怪来深入挖掘其“存在与虚无”。