域外词，是指外国作者用中文、依照中国传统词牌和词律填写的词，首倡于日本嵯峨天皇，到今天已有干余年的历史。词学大家夏承焘先生编订《域外词选》，标志着这一领域正式进入了中国学者的研究视野。它不仅是中国古代文学研究的重大进展，也是中外文化交流史研究的重要一笔。
　　《域外词选》共选取了日本、朝鲜、越南10位作家的代表词作140余首以及作为附录的李(世居中国的波斯人后裔)词54首，是我国*早的域外汉语词学创作资料选编。通过此书，读者可以一窥域外词的基本面貌，增进对中国传统文化的了解，并能深刻感受到中国古典文学与异域风情相融合的独特魅力，以及中国优秀传统文化千百年来对周边国家的广泛影响。书中有作者小传、词语注释，适合古代文学爱好者和一般研究者阅读。对古代文学、古代文化、古代历史、比较文学研究都有重要的参考价值。