明代西域史是古代西域史的重要时段，在明代中国史、中亚史、西北民族史、西北边疆史上具有重要位置。但由于史料的缺乏，这一时段的西域史一直是模糊不清的。这部由沙-马赫穆德?楚剌思于1670年代用波斯文撰写的《编年史》，主要以年代顺序，比较详细地讲述了从叶尔羌汗国创建起的历代汗的历史和国家重大事件。1976年此书刊布后，一举改变了明代西域史研究的状况，从而也改变了学术界有关西域民族、宗教等重要问题的看法，困扰学术界的许多难点问题也因此获得重要突破。