本书是作者陶继新通过采访大量的教育专家、校长、教师、学生和持续不断的听课与研究中，生成了对高效教学的发现和感悟，是作者几十年来研究高效教学的一个重要成果。书中列举了大量已经卓有成效的教学改革实践经验，并附有先进的教学理论做支撑，对学校管理、教师教学、学生自主学习具有重要的指导意义。
本书中的八讲，既有人们常讲的高效教学之义，又有看似无关却又融会贯通的内在联系。这里所谈的教学，不是狭义的概念，而是一个宏观的定义。它并非人们常说的课堂教学，而是由教与学构成的一个更加宏观的世界，目的是激活学生自主学习的生命潜能，并掌握科学有效的学习方法。