本书为中国绘画史的开山之作，也是绘画史的经典之作。本书为为著名美术家和美术教育家陈师曾先生在民国时期的国画课程讲义，也是近代出版的中国绘画史的开山之作和入门经典。本书分为上古史、中古史、近世史三部分，将自三代（夏、商、周）至明清，乃至民国的整个中国绘画发展囊括其中，作者深入浅出地讲述了从我国绘画之起源时期到清代的绘画发展，言简意赅，意味深长。同时作者在附录中对我国绘画的未来发展进行思考，于当时时代背景下颇有提振民族自信，发扬中国绘画的意味。