长期以来，在以生物医学模式为主导的生物医学教育模式基础上，护理学被当作纯粹的科学和技术，在护理教育过程中，忽视对护理专业学生的人文精神和职业素养的培养，这种教育模式与现代护理学科的发展已不相适应。大量的事实表明，人的健康，疾病的发展变化，病人的医疗选择，受个人教育、经济收入、心理状况、生活方式、审美、民族风俗性、道德传统和宗教信仰、社会文化等因素的影响。在医疗过程中，医患关系的变化、医护工作的效果又与医生、护士的职业道德、法律意识、职业行为、服务态度、沟通交流能力等密切相关。重视护理学学生人文精神和职业素养教育已成为护理界和护理教育界的普遍的共识。
《护理人文学》的出版，适应了护理学的发展和整体护理模式的要求。护理学是一门“人学”，因为它研究“人”的健康与疾病，服务于人的保健与康复，以“人的健康”为中心。护理工作者必须具备良好的人文精神，这种人文精神包括对生命的尊重，对道德的尊崇和对价值的皈依。
医乃“仁术”，但不仅仅是专门的“术”科，更重要的是“仁”学，这是从人的护理学到护理人文学这一认知的重要过渡。护理学的问题是科学技术的问题，也是人文、社会科学的问题。21世纪的科学发展既高度分化又高度综合，现代护理学与人文社会科学相互交叉、相互渗透的趋势日益加强，这使得原有的护理学难以孤立地发展，有许多护理学新课题需要借助于哲学、经济学、社会学、法学、伦理学、行为科学等人文社会科学的理论和方法才能加以解决。随着医学模式的转变，整体护理的开展，护理人员的人文精神和职业素养就显得越来越重要和迫切。