全书共分十六章，前十章为总论部分，全面叙述了各种疾病发生发展的共同规律；后六章为各论部分，主要叙述常见病的发病机制、病理变化及转归等。考虑到学生在校学习及参加执业考试的需要，在编写体例、结构方面较其他教材有较大的改变，强调掌握“双核”的内容，增加较多的相关信息，每章节后增加了双核训练，课文中增添了必要的图表。目的是引领学生学习方法的改变，提高学习的效果和质量。
本教材适用于中等医学院校各专业学生，也可作为成人教育教学用书和医护人员资格考试参考用书。