本书以国内具有代表性的中国音乐史教程为纲要，全面而系统地梳理了自先秦至2000年中国音乐史的发展脉络。
本书前有“绪论”，对中国音乐史的学科性质、内容、分期特征、特色以及中国音乐史学史的沿革进行了全面介绍；每一章都列出了复习提示、重点等内容，方便考生从总体上把握具体内容；针对性地编列了一些自测题，并附有参考答案，便于考生自己测验；对考生的复习、答题等方面做了大方向指导，并选登了一些代表性学校的研究生入学试题。本书以中国音乐史实为基础，侧重对相关内容做“贯通性”总结与归纳。