是什么让一件产品具有文化标签性？来自瑞典的宜家家居是怎样做到征服中国市场的？为何具有创新意识的设计师常常花费更多的时间去观察不同人的行为而不是埋头设计？面对复杂多变的物质世界，用户（产品使用者）个性化、社群化的使用体验使设计师更加重视借用其他社会学科的理论，如人类学，来开拓自身的设计视野。这些和用户有关的物品文化问题都属于设计人类学关注的范围。
本书所汇编的文章都出自国际设计理论界著名学者之手，主要从设计人类学的角度，将设计相关的社会现象通过人类学的视角和方法纳入研究范畴，例如对澳大利亚原住民的生活行为、习俗等的调查，对海地金融扫盲设计的研究，对波兰蕾丝传统手工艺在商品社会复活的研究等，深化针对具体人群日常用品的设计实践，丰富设计物品本身的文化内涵。设计学科和其他社会学科的交互研究，在国际设计学界已比较成熟，但在国内设计学界还处于起步阶段。希望本书能够有助于国内设计研究者和从业者开阔专业视野，思索什么样的设计才是从人类本身的行为与文化出发，同时也为人工智能的新技术未来祛魅。