本词典分德汉词典和汉德词典两部分，主要供我国读者学习和使用德语，同时可供德语国家的读者学习和使用汉语。
    德汉词典共收词目一万七千余条，其中收入《高等学校德语专业基础阶段教学五纲》和《高等学校德语专业高年级德语教学大纲》所附两个词表中的全部单词，此外还特别注意选收了一些新词语。所在词目均注有重音，外来词注有音标。为便于外籍读者掌握和使用，所有释义均附有汉语拼音。为保护释义的准确，在编写过程中我们参考了《Du-den-bedeutungsworterbuch》和《duden-deutsches universal wor-terbuch》。
     国家语言文字工作委员会汉字处1987年11月公布的《现代汉语常用字表》原则上会部收入了该表中的2500个常用字和1000个次常用字以及该表提供的现代汉语常用字词语，此外还特别注意选收了近几年出现的一些新词语。汉德词典共收汉语常用单字词目的多字词目二万一千余条，按汉语拼音顺序排列。