本书试图描述何谓良好的大学管理，以及良好的管理对大学的成功起什么样的作用。书中强调大学管理的整合特色，认为在管理风格上需要有广阔的视野和创业的激情，要维护行政部门和学术部门的合作关系，促进学校核心部门和学术院系的对话与沟通，保持自我主导的机构自治。作者从私营部门管理和高等教育管理研究成果中借鉴重要观点，结合自己在大学管理中的亲身经历，展示成功大学如何利用市场环境来强化卓越的学术成就。