本书是英国C・莱伊尔的著作，又名《可以作为地质学例证的地球与它的生物的近代变化》。在书中，莱伊尔提出地球的变化是古今一致的，地质作用的过程是缓慢的、渐进的。地球的过去，只能通过现今的地质作用来认识。现在是了解过去的钥匙。他的这种观点被称为“均变论”。《地质学原理》对当时和以后的地质科学发展都有很大的影响