《历史哲学导论》所力求包括的论题范围，就是第一章的主题。用方便的也许是自负的词句来概括它的内容，第二至第五章可以说是讨论历史思维的逻辑问题，而第六至第八章则构成对要达到历史的形而上学或形而上学的解释的各种企图的批判性讨论。如果有读者对于在单独的一卷书中竟论述了如此之不同的题材而感到惊奇的话，我可以迁就他而承认我意识到了自己是前后不一的；虽然我现在并不像我过去那样清楚地感到，我在《历史哲学导论》最后几章中所触及的问题与前面部分所论述的问题是完全不相干的。