作者通过对天皇观的历时性考察，对近代天皇观建构过程中所遇到的民间的抵抗等问题进行了考析，阐明了近代转型期日本人的精神动态，提出了所谓近代天皇观是在幕末前后伪造出来的“传统”的结论。作者认为，幕末的内忧外患危机意识是近代天皇观形成的重要契机，“近代天皇制是在内外危机加重的情况下用来对应秩序崩溃的重建秩序的原理”，天皇观以及其权威性“属于广大民众的幻想过程的问题”。