改革开放四十年来，我国的城市化速度和水平快速增长与提高。工业化、城市化是现代化的必由之路。但在城市化进程中，随着大量人口进入城市居住，新的社会关系在城市中产生，社会内部以及社会与政府之间的关系也发生着变化，大量社会矛盾出现，包括征地、拆迁、入学、劳资等纠纷。要解决这些量大面广的纠纷，必然耗费政府的治理成本，影响到人们对美好生活的追求。《城之国治：城市政治的中国叙事》通过对城市化推进过程中的空间生产、矛盾来源、治理模式等的探讨，包括对农民集中居住、公共安全纠纷处置、医疗纠纷、司法救济制度等的分析，研究城市化过程中为什么会出现社会不稳定因素，国家应当如何在微观层面上强化制度建设，提升社会秩序的治理能力。本书具有较强的应用价值：一是在宏观上提倡通过国家制度和能力建设，作为城市治理社会矛盾的基础性工作；二是在微观上提倡社会参与治理，避免政府大包大揽的做法，从而改善治理绩效；三是国家在社会稳定治理过程中，应当采取因地制宜的办法，不宜搞一刀切。