北大120周年校庆在举行各项活动之余，开展了“拯救北大记忆”系列采访采访活动，对北京大学年事已高的院士、哲学社会科学资深教授、知名老教授进行访谈，通过对谈形式了解老先生的北大记忆，了解北大不同历史时期的点滴经历，也透过老先生的讲述，串联起不同学科的发展历程，记录真实动人的北大故事，最后还包括老先生对北大未来的愿景和对后辈的期望。采访对象包括王夔、吴慰慈、陈佳洱、许智宏、楼宇烈、唐孝炎、刘安武、严家炎、严文明、马克、钱乘旦、叶朗、张恭庆、胡壮麟、郭锡良15位老先生，共计13篇精选访谈实录、2篇口述史。由学生主笔，书写老先生们的北大记忆，是这本书核心的特色。他们秉承继承历史、面向未来的理念，将青春的力量与北大人的责任感相结合，对北大历史、现实上值得挖掘的话题进行细致采访和深度探讨，力图通过120周年校庆，将北大文化、学术、精神、思想的内涵展现给世界。