斯坦福大学艺术史系文以诚教授研究中国肖像画的名作！本书聚焦于多样化的中国肖像画中的一些具体面貌，重点在于17―19世纪末的肖像。在这一时间段中，非正式肖像得到最大程度的关注，这些作品出自业余画家之手―相对于那些绘制祖先像与宫廷肖像的无名职业画师而言，这是他们在现成艺术史中的身份。艺术家的肖像与自画像则是本书进一步的关注点。自始至终，该书关注肖像画的基本观念，并与自我及身份的问题密切相关，这些观念和问题显示于具体图像之中。最后，这一研究还涉及作为事件的肖像：一种艺术家与像主相遇的活跃情境，有时这些反响与效果可见于肖像图像以及相关文本之中，与之媲美的则是当时及后来的观者对肖像的积极探索。